Anatomisch wird das Ohr in Aussenohr, Mittelohr und Innenohr unterteilt. Das Hörorgan, das Gleichgewichtsorgan sowie das Drehorgan sind hierbei sehr nahe beieinander.
Somit sind die Ohren nicht nur wichtiger Bestandteil für die Verarbeitung von Schallwellen, sondern dienen auch zur Orientierung und sind mitunter für das Gleichgewicht verantwortlich.
Mit 17 Muskeln im Ohr sind die Hunde genug flexibel, ihre Ohren in die Richtung der Schallquelle zu richten. Wie der Mensch besitzen die Hunde ebenfalls ein Trommelfell, welches das Aussenohr vom Mittelohr trennt. Dies gilt es z.B. bei einer Ohrenreinigung, wie beim Menschen, zu berücksichtigen.
Menschen können Schallwellen in den Frequenzen zwischen 20 - 20'000 Hz wahrnehmen. Hunde zwischen 15 - 50'000 Hz. Die meisten Ultraschall-Hundepfeifen sind zwischen 16'000 - 22'000 Hz und somit für den Menschen noch hörbar, doch für den Hund im optimalen Bereich und infolgedessen bei Regen, starkem Wind oder anderen Geräuschen gut wahrnehmbar. Hunde mit Schlappohren können Geräusche weniger gut und unpräziser wahrnehmen als ihre Verwandten mit Stehohren. Dies liegt daran, weil Hunde mit Stehohren ihre Ohren besser drehen können als Hunde mit Schlappohren.
Was Steh- und Schlappohren gemeinsam haben, sind ihr inneres Ohr. Hunde können ihr inneres Ohr verstellen. Heisst, sie können selektiv wahrnehmen. Geräusche filtern, ignorieren oder eben sensibel auf solche reagieren. Wer kennt es nicht - der Hund schläft seelenruhig bei laufendem Fernseher. Doch sobald sich der Kühlschrank öffnet oder die Keksdose raschelt, sind sie hellwach. Denn die Vergangenheit hat die Hunde eventuell gelernt, auf solche Geräusche zu achten. Weil es sich lohnt. Kleiner Denkanstoss am Rande - wer konditioniert hier wen? :-)
Aufgabe des Gleichgewichts- und Drehsinns ist es, Informationen über die Lage des Körpers im Raum sowie über die Beschleunigung des Körpers an das Gehirn weiterzuleiten. Die Basis hierbei bilden drei Kanäle im Innenohr, welche mit Flüssigkeiten gefüllt sind. Sobald sich diese Flüssigkeiten bewegen, werden Impulse/Informationen über die Nervenbahnen an das Gehirn weitergeleitet und verarbeitet. Das Gehirn kann auf diese Informationen mit Gegenbewegungen antworten oder adjustieren.